Summer détestait vivre au quatrième étage. Déjà, elle devait se coltiner tous les escaliers à longueur de journée, et en plus elle entendait tous les bruits de l'immeuble, que ce soit au-dessus ou en-dessous d'elle. L'infrastructure était ancienne et, mauvaise en magie comme elle l'était, elle n'avait jamais tenté d'insonoriser son appartement.

Ainsi, voilà que lorsqu'un bruit sourd résonna quelques étages plus bas, elle l'entendit, comme d'habitude. La jeune femme lança son livre en vrac sur son canapé à travers la pièce et marcha vers sa porte d'entrée. Elle n'était pas de nature commère mais- si. Elle l'était. Il fallait qu'elle arrête de se voiler la face de la sorte, Summer adorait les ragots.

L'Occlumens sortit donc en vitesse de son appartement et se pencha au-dessus de la rambarde des escaliers sur son palier. Elle n'aperçut rien au premier regard puis, en se concentrant, repéra des livres étalés sur le sol du palier du deuxième étage et une main qui les récupérait. Les marches de l'escalier l'empêchaient d'en voir plus. Est-ce que le voisin du deuxième était si maladroit ? Summer ne le connaissait pas, elle avait seulement vu son nom sur le panneau des habitants. Elle décida ainsi qu'il était temps de sympathiser.

La jeune femme enfila des chaussures à toute vitesse et dégringola les escaliers, manquant de renverser la personne présente à cet étage - personne qui n'était pas le voisin dont elle avait entendu parler. Non, en effet, c'était une femme blonde d'une vingtaine d'années qui se présentait à elle, probablement plus jeune qu'elle. Mais bien sûr ! Summer avait à peine regardé le papier que Mia lui avait dit d'accrocher dans le hall de l'immeuble, mais la voilà.

Bonjour ! Vous devez être la nouvelle voisine ! Je suis Summer Pearson, j'habite au quatrième étage.

Pearson lui adressa un sourire radieux et tendit la main devant elle.

Vous avez l'air d'avoir beaucoup d'affaires, est-ce que vous avez besoin d'aide pour quelque chose ?

S'imaginant parfaitement le futur intérieur de l'appartement de Théodora, Summer hocha de la tête. Elle voyait parfaitement, et le vert était une couleur splendide. De plus, le studio de sa nouvelle voisine était situé plein sud, ce qui permettait de bénéficier de beaucoup de lumière et de chaleur. Summer fronça rapidement les sourcils en se rendant compte qu'elle s'était prise pour une agent immobilier l'espace d'un instant et secoua la tête.

Oh, si tu proposes, je prendrai bien un café ! Merci.

Summer adressa un grand sourire à Théodora. Le soleil lui faisait du bien. Il ne fallait pas grand chose pour la mettre de bonne humeur. La jeune femme s'approcha du plan de travail et s'appuya sur le comptoir. L'appartement était certes relativement vide, mais ces quelques détails comme la table surélevée et la bibliothèque étaient un rappel constant qu'une vie attendait d'être vécue.

Bon dis-moi tout. Qu'est-ce que tu fais dans la vie ? Qu'est-ce qui t'amène ici ? Il y a quelqu'un dans ta vie ?

Summer adorait les gossips, et encore plus quand cela concernait quelqu'un qui pourrait devenir une potentielle amie. La blonde réunit ses cheveux emmêlés dans un chignon qu'elle fixa avec un pinceau qui traînait dans sa salopette et posa ses coudes sur le comptoir. Elle voulait tout savoir.

Admirative, Summer écouta Théodora lui expliquer ce qu'elle faisait au quotidien. Elle occupait deux postes qui avaient l'air à la fois fascinant et excitant. Pendant un instant, Summer compara sa vie à celle de sa nouvelle voisine. Il fallait avouer que ce n'était pas aussi trépidant. Cependant, malgré ces pensées, elle ne laissa rien apparaître si ce n'est un grand sourire sur son visage. Elle s'en voulait toujours de ne pas avoir un métier stable qui lui plaisait complètement, mais elle était honnêtement ravie que Théodora comme plein d'autres aient trouvé une situation qui leur convenait.

La blonde détacha ses coudes du comptoir de la petite cuisine et attrapa la tasse que Théodora lui tendait. Dans sa maladresse, elle faillit la faire tomber, ne s'attendant pas à ce qu'elle soit si chaude. Elle l'attrapa néanmoins par l'anse et s'installa sur le canapé. Théodora continua de répondre à ses nombreuses questions et Summer en profita pour boire une gorgée. Néanmoins, la gorgée de café n'eut pas le temps de descendre dans sa gorge puisque Summer s'étouffa en entendant les derniers mots de sa voisine. Oh non, le café n'était pas trop chaud, les paroles étaient juste surprenantes. Elle adressa un grand sourire à Théodora, c'était tout à son honneur. Il fallait dire que, depuis le départ de Vanille, elle, avait arrêté.

Oh moi, pas grand chose, tu sais. Je donne des cours de peinture et je participe à des expositions de temps à autre ! Je faisais du Quidditch avant, mais j'ai arrêté. J'ai un peu travaillé au Ministère en tant que formatrice aussi ! En Occlumancie. Ça nous fait un point commun !

Summer détestait parler d'elle. A chaque fois qu'elle le faisait, elle se rendait compte à quel point elle était incapable de faire un choix et de se poser. Chaque jour qui passait, elle espérait que la peinture dure un peu plus longtemps.

Oui, c'est très chouette !

Malgré son changement radical de carrière, Summer était ravie d'avoir eu l'occasion de donner des cours pendant quelques mois. Outre la semaine complètement folle qu'elle avait passée aux côtés de Mia Lorder Jannings, cela avait été une expérience à prendre, et cela lui permettait aujourd'hui d'enseigner de façon plutôt correcte la peinture. La jeune femme but une gorgée de café et manqua de la recracher lorsqu'elle entendit les quelques mots de Théodora. Voilà un sujet qu'elle maîtrisait. Très excitée, elle se redressa sur le canapé.

Tu as déjà peint ? J'adore les expositions, on rencontre tellement de styles différents ! Sur quoi étaient centrées celles que tu as vues ?

Les idées fusaient dans l'esprit de Summer, si bien qu'elle finit par se mettre debout. Elle posa brutalement sa tasse de café sur une boîte non-déballée et quelques gouttes tâchèrent le carton.

Il faut absolument que tu viennes chez moi, je peux te les montrer maintenant !

Sans demander son avis à Théodora, Summer lui attrapa le poignet et sortit précipitamment de l'appartement, se dirigeant vers l'escalier. Prise par l'excitation, son manque de souffle n'avait jamais été aussi invisible (il fallait dire qu'elle était toujours très dramatique en montant les escaliers) ; les deux femmes atteignirent ainsi très rapidement le quatrième étage. Summer n'avait pas verrouillé la porte en partant et ses fenêtres étaient toujours grand ouvertes. Des feuilles avaient volé dans tous les sens et son appartement semblait moins bien rangé que d'habitude. Un peu gênée, elle se tourna vers Théodora et présenta de ses deux mains quelques toiles non achevées qui trônaient près d'une fenêtre, directement dans la lumière du soleil.

Tadam !

Summer se précipita au niveau de ses fenêtres pour les fermer. Elles étaient anciennes et le vent les avait plaquées contre le mur mais elle y parvint avec un peu d'effort et beaucoup de force dans les bras. Dans son dos, Théodora n'avait pas bougé d'un pouce, immobile devant ses toiles. Summer se retourna en entendant sa voix s'élever de nouveau. Elle adressa un sourire de gratitude à sa nouvelle voisine.

Souvent, oui. C'est pour ça que beaucoup sont inachevées.

Elle montra d'un geste désinvolte les quelques toiles qui traînaient au fond, servant de support pour les nouvelles peintures, plus fraîches. Peut-être que ces mêmes peintures seraient un jour également laissées à l'abandon et serviraient à leur tour de support. Summer fronça les sourcils. En attendant, elle comptait bien les terminer tant qu'elle était encore motivée.

Summer écouta attentivement Théodora parler de ses expériences avec des peintures de dragons. C'était fascinant. Jamais Summer n'aurait cru qu'on demande à des gens extérieurs au milieu de donner un avis de spécialiste. Cependant, avec le recul, c'était parfaitement compréhensible et même logique. Il ne faudrait pas se détacher de la réalité et peindre n'importe quoi. Summer elle-même n'avait jamais vu de dragon de sa vie, elle serait incapable d'en peindre, si ce n'est peut-être pour recopier des dessins de livres.

Ça m'est arrivé quelques fois. J'ai travaillé dans une petite galerie sur le Chemin de Traverse pendant quelques temps, mais j'ai vite abandonné l'idée. Je continue d'exposer de temps à autre mais aujourd'hui, je donne principalement des cours.

Plus loin dans l'appartement du quatrième étage, une porte claqua soudainement. Summer sursauta et se pencha pour voir d'où le son provenait. La porte de sa chambre était parfaitement fermée ; trop bien pour cela ait été fait par la sorcière. Elle avait encore du oublier une énième fenêtre. La jeune femme soupira et haussa les épaules, se concentrant de nouveau sur Théodora. Elle s'était de nouveau égarée dans ses pensées et avait perdu le fil de la conversation.

On devrait travailler ensemble un de ce jours, qu'en penses-tu ? Je suis sûre qu'on aurait de belles choses à présenter.